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Name      
France    Lot, Grotte de Cougnac EuroPreArt - European Prehistoric Art

France Image map
Keywords: Palaeolithic, Gravetian, Magdalenean, Painting, drawing, red ochre, C14, AMS, direct dating, frieze, megaceros, cervid, ibex, anthropomorphic figure, mammoth, fingerprint, dot, sign, Cave-art, natural relief,
Institution: University of Liège  http://www.ulg.ac.be/prehist
Record
proposed
by
Liège University - Belgium
 
Location
Specific feedbackSpecific feedback

Country:

France

Locality:

Payrignac

Region:

Lot

Area:

 

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Plan de la grotte (relevé J. Mazet et P. Renault dans l'Atlas des grottes ornées, 1984, p. 483).
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Environment & Surface

Altitude:

190 m
Open-air   Shelter   Cave Portable   Megalithic

Geography:
Grotte ouverte à l'est au fond d'un abri sous roche, sur une petite colline. L'entrée actuelle est celle de l'époque préhistorique, comblée par un cône d'éboulis.

Proximity:

Une seconde grotte, ne comportant pas de dessins préhistoriques, est creusée dans la même colline.

Geology:

calcaire

Surface:

concrétionnée

 

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Art        

Description:

Engravings   Paintings   Painted engravings   High or low-relief   Sculpture
La grotte compte trois galeries. La galerie principale est longue d'environ 100 m, large de 8 m en moyenne et haute de 3 à 6 m. Elle mène à la salle principale, tout au fond, où se trouve la plus grande partie de la décoration. Les deux autres galeries ne comportent que des ponctuations en petit nombre et des signes dit aviformes. La partie gauche de la salle principale est décorée de panneaux successifs. Le premier montre une tête de bovidé rouge et des empreintes de doigts. Le second présente une tête de cervidé noir calcitée et 2 figures anthropomorphes (visages vus de face). Entre eux se place une ligne dorsale de mammouth et des ponctuations noires. Vient ensuite un grand mégaceros mâle, suivi d'une femelle. Au-dessus se trouvent une tête de bouquetin et une ramure isolée noires. A l'intérieur du mégaceros est visible la ligne dorsale d'un mammouth rouge. Séparé des figures précédentes par une coulée de calcite, on trouve ensuite un grand mégaceros rouge incomplet, dont la silhouette renferme plusieurs figures: un cervidé, une figure humaine lardée de trois traits, une possible crinière de cheval, un bouquetin rouge. Le panneau suivant présente 2 bouquetins rouges. On voit ensuite un protomé de bouquetin noir et un bouquetin complet rouge utilisant les concrétions de calcite. A droite de ces figures, une large zone est décorée de signes: paires de bâtonnets noirs, signes courbes et un signe en flèche. Le dernier panneau, séparé des précédents par une ouverture donnant sur un boyau étroit, comporte un mammouth rouge à l'intérieur duquel on peut voir un second mammouth rouge et un anthropomorphe noir percé de flèches. Derrière le grand mammouth, a été dessinée une paire de cornes de bouquetins et un autre mammouth rouge schématique. Ce panneau comprend de nombreuses ponctuations digitales. L'étroit diverticule s'ouvrant au pied de la paroi renferme des groupes de traits et de ponctuations. L'ensemble de la paroi présente des stalactites et autres concrétions brisées, dont certaines portent des traces rouges..

Figures:
megaceros, bouquetin, anthropomorphes, chevaux, mammouths, signes digitaux, ponctuations, signes aviformes,

Chronology:

Palaeolithic   Epipalaeolithic - Mesolithic   Neolithic   Copper Age   Bronze Age   Iron Age   Roman   Middle Age   Modern   Unknown
A. Leroi-Gourhan considérait la décoration comme parfaitement uniforme, proche de celles du Pech-Merle, Lascaux ou le Gabillou. Cette hypothèse a été réfutée par les analyses de M. Lorblanchet, qui démontrent une longue période d'exécution et de ravivage des figures (plus de 10000 ans!). Certains pigments, constitués de charbon de bois, ont été datés par C14 (AMS): sur le mégaceros mâle noir, 23.610 ± 350 BP (GifA 91183) et 22.750 ± 390 BP (GifA 92426); sur le mégaceros femelle noir, 25.120 ± 270 BP (GifA 92425) et 19.500 ± 270 BP (Gif A 91234).Ces deux dates très éloignées sont dues à une pollution moderne non décelée ou, plus probablement, à un ravivage de la figure à l'époque préhistorique. La date de 19.500 peut provenir du mélange entre le trait au charbon ancien et une retouche datant du Magdalénien moyen. Deux ponctuations noires ont donné respectivement 14.290 ± 180 BP (GifA 89250) et 13.810 ± 210 BP (GifA 92500). Une datation a aussi été réalisée sur un métacarpien de renne recueilli au sol: 15.000 ± 200 BP. Des fouilles dans l'entrée ont révélé une industrie attribuable au Moustérien de tradition acheuléenne mais aucune trace d'occupation du paléolithique supérieur. Des éléments trouvés dans la salle principale sont en rapport direct avec la réalisation des peintures: une lampe faite dans une cupule de calcite et une large zone de sol imprégnée d'ocre rouge.

Notes:

 
Bibliography        





European total bibliography, by EuroPreArt partnersTotal (Europe)
France EuroPreArt general bibliography, by University of LiègeGeneral (country)
Specific Lot, Grotte de Cougnac bibliography, by University of LiègeSpecific (site)
Rock Art Studies: A Bibliographic worldwide Database (external link). Compiled by Leigh Marymor. Copyright (C) 2001-2002 by the Library, University of California, Berkeley Bibliographic
Rock Art
Database

 

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Conservation        

Status:

Public   Private   Park   Classified site

Risk:

Conservation:

Good   Quite good   Mediocre   Bad

Intervention:

La découverte de la grotte, par R. Borne, M. et R. Boudet, L. Gouloumes, J. Mazet et A. Sauvant, a eu lieu le 23 novembre 1952 après la désobstruction de l'entrée et grâce aux indications d'un radiesthésiste (!). Les figurations pariétales ont été étudiées par Louis Méroc et Jean Mazet en 1953. Plus récemment, Michel Lorblanchet a repris l'étude de la grotte de Cougnac, et a procédé à divers types d'analyses (datations C14, analyses de pigments entre autre). Le site, classé Monument historique, est ouvert au public.

 

By          

Compiler:

Lremacle - Dflas

Institution:

University of Liège  http://www.ulg.ac.be/prehist
 
         Record n. 316 / 807
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It is proposed by: Instituto Politécnico de Tomar (IPT, Portugal), CUEBC - European University Centre for Cultural Heritage (Italy - Europe), Consejo Superior de Investigaciones Científicas (España), Asociación Cultural Colectivo Barbaón (España), Université de Liège (Belgique), Gotland University College (Sverige), University College Dublin (Eire), Cooperativa Archeologica Le Orme dell'Uomo (Italia), Study Centre and Museum of Prehistoric Art of Pinerolo (Italia), The European Centre for Prehistoric Research in the Alto Ribatejo (Portugal), ArqueoJovem - a youth NGO (Portugal).
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